Parque Nacional de Berchtesgaden: La Joya Alpina
El Parque Nacional de Berchtesgaden (Nationalpark Berchtesgaden) es, sin duda, el rincón más hermoso de Alemania. Escondido en el extremo sureste de Baviera y rodeado por tres de sus lados por Austria, este paraíso de alta montaña permanece en gran medida intacto por la mano del hombre. Es el único parque nacional de Alemania en los Alpes, una Reserva de la Biosfera de la UNESCO donde se deja a la naturaleza a su aire según el lema “Dejar que la naturaleza sea naturaleza”. El paisaje está dominado por el majestuoso macizo del Watzmann, la segunda montaña más alta de Alemania, y el Königssee, parecido a un fiordo, cuyas profundas aguas de color verde esmeralda reflejan las escarpadas paredes rocosas que se elevan verticalmente desde sus orillas. Es un lugar de profundo silencio, águilas planeadoras y panoramas que rivalizan con cualquiera del mundo.
Königssee: El Lago del Rey
El corazón del parque es el Königssee. Esculpido por enormes glaciares durante la última Edad de Hielo, es el lago más profundo (190 m) y más limpio de Alemania. El agua es apta para el consumo humano.
- Los Barcos Eléctricos: Para proteger la pureza del agua y el silencio del valle, desde 1909 sólo se permiten barcos eléctricos silenciosos en el lago. Deslizarse sin hacer ruido por la superficie de cristal, rodeado de picos de 2.000 metros, es una experiencia casi meditativa.
- El Eco: Hacia la mitad del trayecto a la península de St. Bartholomä, el capitán del barco detiene el motor y toca una trompeta o un fliscorno. El eco que rebota en la escarpada pared rocosa del Muro del Eco (Echowand) es nítido y llega a retornar hasta siete veces. Es famoso en todo el mundo.
- St. Bartholomä: Esta iglesia de peregrinación, con sus distintivas cúpulas rojas en forma de cebolla y paredes blancas, se asienta a la orilla del agua, respaldada por la formidable Cara Este del Watzmann. Data del siglo XII y sólo es accesible en barco o mediante una larga y difícil caminata por las montañas.
- Obersee: En el extremo más alejado del lago (parada Salet), una corta y pintoresca caminata conduce al Obersee, un lago más pequeño y apartado, separado del Königssee por una morrena terminal. El reflejo aquí es perfecto como un espejo. En el extremo opuesto del Obersee se precipita el Röthbachfall, la cascada más alta de Alemania, con una caída de 470 metros por la pared vertical de un acantilado.
El Watzmann: La Montaña del Destino de Alemania
Elevándose a 2.713 metros (8.900 pies) sobre el nivel del mar, el Watzmann es la figura central de los Alpes de Berchtesgaden.
- La Leyenda: El folclore local cuenta que la montaña es un rey cruel (Watzmann) que fue convertido en piedra por Dios como castigo a su maldad hacia los campesinos, junto con su esposa (el segundo pico) y sus siete hijos (los picos más pequeños en medio).
- La Cara Este: El “Watzmann-Ostwand” es la pared rocosa vertical más alta de los Alpes Orientales (1.800 m). Es un desafío legendario para los alpinistas y se ha cobrado muchas vidas, lo que le ha valido el apodo de “Montaña del Destino”.
- Hocheck: Los excursionistas pueden alcanzar la primera cumbre, el Hocheck, a través de un exigente sendero desde el refugio Watzmannhaus. La “Travesía del Watzmann” a través de los tres picos es una ruta clásica de cresta alpina para escaladores experimentados.
Paraíso del Senderismo
El parque ofrece un sinfín de oportunidades de senderismo para todos los niveles.
- Wimbachklamm: Un impresionante desfiladero a la entrada del valle de Wimbach, donde las cascadas caen por paredes cubiertas de musgo hacia un río turquesa. Las pasarelas de madera le permiten caminar justo por encima del agua embravecida.
- El Mar de Piedra (Steinernes Meer): Una alta meseta kárstica que parece una ola de un océano petrificado congelada en piedra. Se asienta sobre la frontera con Austria y es un desolado páramo gris salpicado de dolinas y fósiles.
- Bindalm y Litzlalm: Pastos alpinos tradicionales donde pastan las vacas en verano. Los excursionistas pueden parar a tomar leche fresca y queso con vistas, apoyando las prácticas agrícolas tradicionales que mantienen la biodiversidad de los prados.
Águilas y Marmotas
El parque es un santuario para la fauna alpina.
- Águilas Reales: A menudo se las ve planeando en las corrientes térmicas sobre el valle del Klausbachtal (conocido como el “Valle de las Águilas”). Una estación dedicada a la observación de águilas ofrece información.
- Marmotas Alpinas: Estas regordetas ardillas terrestres son comunes en los prados rocosos por encima de la línea de árboles. Sus agudos silbidos advierten a la colonia de la aproximación de excursionistas o aves rapaces.
- Íbices (Cabras Montesas) y Rebecos: Busque a estas ágiles cabras salvajes en los riscos escarpados y las laderas rocosas. El íbice fue reintroducido en la década de 1930 tras haber sido cazado hasta su extinción.
El Nido del Águila (Kehlsteinhaus)
Aunque históricamente infame por ser una casa de té construida para Adolf Hitler por su 50 cumpleaños, el Nido del Águila se asienta sobre un precipicio con vistas al parque. No está dentro del parque nacional, pero su visita ofrece unas vistas asombrosas del Watzmann y del Königssee, allá abajo. En la actualidad es un restaurante y un lugar histórico, accesible mediante un ascensor revestido de latón excavado en la montaña.
Información Práctica
- Cómo Llegar: Se puede llegar fácilmente a Berchtesgaden en tren desde Múnich o Salzburgo (Austria). La entrada del parque está a un corto trayecto en autobús. El teleférico “Jennerbahn” ofrece una forma sencilla de subir a lo alto para disfrutar de las vistas sobre el lago.
- Tarjeta de Huésped de Berchtesgaden: Al pernoctar en la región, obtendrá una tarjeta de huésped que le permitirá viajar gratis en los autobuses locales.
- Estaciones:
- Verano: Verde exuberante, cencerros de vacas, barcos muy concurridos. Ideal para todo tipo de senderismo.
- Invierno: Los barcos sólo llegan a St. Bartholomä (si el lago no está congelado). Se instalan estaciones de alimentación para ciervos en el Klausbachtal, lo que ofrece la oportunidad de ver grandes manadas de ciervos comunes (ciervo rojo) de cerca.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Puedo nadar en el Königssee?
Sí, el agua está increíblemente limpia, ¡pero está muy fría incluso en verano! La mayoría de la gente sólo se moja los pies, pero los nadadores más valientes sí que se dan un chapuzón cerca del Malerwinkel.
¿Es caro el paseo en barco?
Cuesta alrededor de 20-25 € para un viaje de ida y vuelta a Salet. Vale cada céntimo por las vistas y el silencio. Reserve por Internet con antelación para saltarse la cola.
¿Hay osos?
No. Los osos pardos se extinguieron en Alemania. El mayor depredador es el lince, que es muy esquivo, y algunos lobos pasan por allí ocasionalmente.
¿Puedo volar un dron?
No. Los drones están estrictamente prohibidos en el Parque Nacional para proteger la vida silvestre (especialmente a las águilas) y la tranquilidad de los demás visitantes.
¿Es adecuado para niños?
¡Sí! El paseo en barco, el fácil paseo hasta el mirador de Malerwinkel y las emocionantes pasarelas de madera del desfiladero de Wimbachklamm son perfectos para las familias.